Comida árabe no Damask

Ontem (02/01) fomos (eu e minha amada Greicy), na companhia da nossa inseparável amiga Cíntia, conhecer o Damask, lancheria típica árabe (Rua Sofia Veloso, 61 - Cidade Baixa - Porto Alegre/RS). Não cheguei a visitá-lo quando ainda estava na Riachuelo, no centro da cidade, mas a quem diga que as instalações melhoraram bastante. O ambiente é muito simpático e acolhedor. Num dia quente como ontem, o ar-condicionado estava dando conta do recado, o que é um bom começo.
Com uma aparência atraentemente 'caseira', o Damask é agradável em todos os pequenos detalhes. Um bom exemplo para ilustrar o que estou dizendo: a capa dos pequenos cardápios (pequenos no tamanho, não na variedade) é feita de pedaços de madeira pintados à mão. As paredes têm palavras escritas em árabe, com tinta dourada e o teto tem tecidos pendurados que simulam uma tenda árabe. Parte da decoração, inclusive, é um lindo quadro do meu amigo libanês favorito, o artista Ali Khodr.
A casa é mantida pelo casal Zuhair e Luciana Qumsieh. Ele comanda a cozinha; ela, o atendimento. Ainda que tenhamos esperado um pouco (o lugar é pequeno, mas estava praticamente lotado), o atendimento é bastante atencioso. Pedimos, os três, o mesmo prato (sugestão da Cíntia, praticamente uma habitue da casa): o prato mix (R$ 13,90 por pessoa). As meninas pediram uma Patricia litro (R$ 8,00) e eu, uma água sem gás (R$ 2,50).
Depois de alguns poucos minutos de espera (para um serviço a la carte, um tempo bem reduzido, eu diria), os pratos foram servidos, acompanhados de pães árabes e condimentos.
Confesso que me causou certa estranheza a ausência de azeite na mesa (prática normal em todos os outros estabelecimentos que oferecem comida árabe na cidade). Mas, ao solicitar o azeite, fui prontamente atendido.
O prato trazia uma generosa porção de shawerma (conhecido aqui como 'churrasco grego'), falafel (tradicionais bolinhos fritos), babaganush (pasta feita a base de beringela) e hommos (pasta de grão de bico e gergelim), sem falar num ótimo tabule (típica salada árabe, feita a base de tempero verde, tomates e trigo).
O que chama a atenção não é o preço (que não pode ser considerado barato, mas está longe de ser caro), nem tampouco a quantidade de comida muito bem dosada no prato, mas sim o tempero de Zuhair. Ao contrário da maioria dos outros lugares que oferecem comida árabe em Porto Alegre, o Damask parece não ter receio de apresentar seu tempero para os clientes. A comida tem traços fortes e marcantes, mas extremamente bem aplicados.
Recomendo o Damask principalmente para aqueles que não se encorajam a encarar uma rodada completa em restaurantes como o Baalbek ou Al Nur (este último, na minha modesta opinião, o melhor da cidade), mas tem curiosidade de conhecer a culinária árabe. Recomendo, também, para os fãs da comida árabe, pois estes, assim como eu, terão uma grata surpresa ao visitarem o Damask.

Damask (terça a domingo, das 19h a 0h)
Rua Sofia Veloso, 61 - Cidade Baixa
Porto Alegre - RS
(51) 3026-0490
lumuratorio@hotmail.com